Ból towarzyszy człowiekowi od zawsze. Jednak dziś dzięki osiągnięciom nauki, wcale nie musi być już nieodłącznym elementem naszego życia. Przez stulecia medycyna w ogóle nie zajmowała się bólem. Lekarze nie znali sposobów jego uśmierzania, nie istniały środki przeciwbólowe. I choć dziś trudno w to uwierzyć, nawet poważne zabiegi chirurgiczne były kiedyś przeprowadzane bez żadnego znieczulenia. Dawne sale operacyjne bardziej przypominały miejsce tortur niż punkty pomocy medycznej. Niestety w Polsce ból jest bagatelizowany. Skazywani jesteśmy nie tylko na ból związany z chorobą, ale także podczas różnych badań. Choć może trudno to zaakceptować, ból nie jest tylko zmorą, na którą nie wiadomo dlaczego jesteśmy skazani. Spełnia on w naszym życiu bardzo ważną rolę. Po pierwsze ostrzega o zagrożeniu dla organizmu. Pozwala bowiem rozpoznawać różne szkodliwe dla zdrowia czynniki. Po drugie ból sygnalizuje uszkodzenie tkanek lub informuje, że w organizmie toczy się jakiś proces chorobowy. Jest to objaw patologiczny.